第(3/3)页 他淡淡地说道。 夏原吉愣住了：“陛下，您的意思是……” “朕问你，”朱栢看着他，“那个教皇，是不是很有钱？” “啊？”夏原吉一时没反应过来。 旁边的锦衣卫指挥使纪纲，立刻上前一步，躬身说道：“回陛下，根据我们先前派出的探子，以及沿途搜集的情报。那罗马教廷，可以说是富甲天下。他们以神的名义，向整个欧罗巴的信徒，征收‘十一税’，也就是所有收入的十分之一。数百年积累下来，其财富，不可估量。光是罗马城内的教堂和教皇的宫殿，据说都是用黄金和宝石装饰的。” “黄金和宝石？”朱栢的眼睛亮了，“很好。” 他看向夏原吉，一字一句地说道：“朕给你一道旨意。你立刻，派一队最精干的户部官员，跟着纪纲的人，去一趟罗马。” “他们的任务，只有一个。” “查账，抄家！” “把那个什么教廷，数百年搜刮的民脂民膏，给朕，一文不少地，全都抄出来！黄金、白银、珠宝、古董、艺术品，但凡是值钱的东西，一样都不准放过！” “朕就不信，抄了他们一个教廷的家，还不够朕打下一片大陆的！” 朱栢的话，掷地有声。 夏原吉听得是目瞪口呆，随即，那张苦瓜脸，瞬间就笑成了一朵菊花。 “陛下圣明！陛下圣明啊！”他激动得浑身发抖，“老臣……老臣这就去挑人！保证把他们刮地三尺，连地砖都给他们撬开！” 这哪里是户部尚书，简直像个准备去发横财的土匪头子。 杨士奇等人，看着夏原吉那副财迷心窍的样子，都是哭笑不得。 但他们也不得不承认，皇帝这一招，实在是……太高了。 用敌人的钱，来打敌人的仗。这买卖，稳赚不赔啊！ 解决了最大的钱粮问题，朱栢的心情，也好了起来。 他最后，看向了纪纲。 “纪纲。” “臣在。” “朕交给你的那几件事，办得怎么样了？” 纪纲躬身道：“回陛下，关于在欧罗巴，建立新的锦衣卫分部，臣已经挑选了一批精明能干，通晓西夷语言的校尉，随时可以出发。” “关于‘请’那些国王贵族，来我大明修长城的事，臣也已经拟好了名单和抓捕方案。只要陛下一声令下，保证他们一个都跑不了。” “很好。”朱栢点了点头，然后，他像是想起了什么，突然问道。 “那个……叫亚历山大六世的教皇。” “朕想见见他。” “把他，还有他那个《君士坦丁的献礼》的原件，一起，给朕‘请’到京城来。” 就在大明帝国的中枢，围绕着如何消化欧罗巴这块巨大的“蛋糕”，而进行着紧张的规划和博弈时。 远在数千里之外的，大明与西域交界处的一座边陲小镇上，一场小小的风波，正在悄然上演。 这座小镇，名叫“龙门镇”。 镇上，有一家远近闻名的客栈，叫“新龙门客栈”。 说它是客栈，但它更像是一个三教九流、龙蛇混杂的汇聚之地。东来西往的商队，行走江湖的侠客，朝廷的公差，甚至是西域的胡人，都喜欢在这里落脚。 因为这里的酒，最烈。这里的消息，也最灵通。 今天，新龙门客栈的生意，格外的好。 大堂里，几乎座无虚席。 所有人，都在兴高采烈地，讨论着同一件事。 “听说了吗？咱们大明的天兵，把那什么罗马给打下来了！”一个满脸络腮胡子的大汉，一拍桌子，震得碗碟乱响。 “何止是打下来！”旁边一个穿着绸缎的商人，眉飞色舞地说道，“我可是听从京城来的官差说的，那个什么教皇，直接跪了！还把整个欧罗巴的地契，都送给咱们陛下了！” “地契？哈哈，王掌柜，你这话说得有趣！” “可不是嘛！据说那玩意儿，叫什么《君士坦丁的献礼》，金子做的，上面镶满了宝石，老值钱了！” “乖乖！那咱们陛下，岂不是成了全天下的皇帝了？” “那还用说！以后咱们走到哪，都得横着走！” 大堂里，充满了快活的空气。人们的脸上，都洋溢着一种发自内心的自豪和骄傲。 然而，在客栈的一个角落里，气氛却显得有些格格不入。 那一桌，坐着三个人。 一个，是身材高大，金发碧眼，穿着一身儒生袍子的西洋人。他叫马可，是个来自意大利的传教士，在大明已经待了好几年，能说一口流利的官话。 另外两个，则是他的同伴，一个叫约翰，一个叫彼得，刚从西方过来没多久，汉话还说得磕磕巴巴。 此刻，马可的脸色，阴沉得能滴出水来。 他身边的约翰和彼得，更是满脸的愤怒和屈辱。 “马可，他们在胡说！他们在侮辱我们的主，侮辱我们的教皇！”约翰用拉丁语，压低了声音，愤怒地说道。 “闭嘴！”马可同样用拉丁语，低声喝斥道，“你想死吗？这里是东方人的地盘！” “可是……我受不了了！”彼得的拳头，捏得咯咯作响，“他们怎么敢……怎么敢如此亵渎神圣的教廷？教皇陛下，怎么可能会向这些异教徒下跪？这一定是谎言！是魔鬼的谎言！” 马可的心里，何尝不是翻江倒海。 当那个“罗马城破，教皇投降”的消息，传到这个偏远小镇的时候，他的第一反应，也是不信。 这太荒谬了！ 教皇，是上帝在人间的代言人。罗马，是不可侵犯的圣城。怎么可能，会被一支来自东方的军队，如此轻易地征服？ 但随着消息越来越多，越来越详细，甚至连教皇那份屈辱的降表内容，都传得人尽皆知时。 他的信仰，开始动摇了。 他是一个虔诚的信徒，但同时，他也是一个在中国生活了多年的“中国通”。 他比任何人都清楚，这个东方帝国的强大和可怕。 他们的皇帝，拥有至高无上的权力。他们的军队，纪律严明，战无不胜。他们的锦衣卫，更是无孔不入，能让小儿止啼。 如果说，这个世界上，真的有一股力量，能够让罗马陷落。 那一定，就是这股来自东方的力量。 “我们必须做点什么！”约翰的眼中，闪烁着一丝狂热，“我们不能让主的荣光，就这样被玷污！我们要告诉这些愚昧的东方人，谁才是真正的神！” 说着，他竟然就要站起来。 “坐下！”马可一把将他按了回去，眼神变得无比严厉，“约翰，我警告你，收起你那可笑的念头！你以为这里是哪里？这里是米兰，还是佛罗伦萨？你在这里高喊一句‘为了上帝’，下一秒，你的脑袋，就会被挂在客栈的旗杆上！” “那我们该怎么办？”彼得绝望地问道，“难道就坐在这里，听着他们，用最污秽的语言，来侮辱我们的信仰吗？” 马可沉默了。 他看着大堂里，那些兴高采烈的，充满了自信和骄傲的东方人。 又看了看自己身边，这两个满脸悲愤，却又无能为力的同伴。 一种前所未有的无力感，涌上了他的心头。 曾几何时，他们这些来自欧洲的传教士，在面对这些东方人时，是带着一种文明上的优越感的。他们认为自己，是来传播神的福音，拯救这些迷途的灵魂的。 可现在，现实却给了他们一记响亮的耳光。 他们的神，没有显灵。 他们的圣城，被攻破了。 他们的教皇，跪在了一个东方将军的面前，称呼东方的皇帝为“新神”。 到底谁，才是迷途的羔羊？ 就在这时，客栈的门口，传来一阵骚动。 一个穿着飞鱼服，腰悬绣春刀的锦衣卫百户，带着几个校尉，大步流星地走了进来。 原本喧闹的大堂，瞬间安静了下来。 所有人的目光，都集中在了这几个不速之客的身上。 那百户的眼神，如同鹰隼一般，在大堂里扫视了一圈。最后，他的目光，定格在了角落里，马可那一桌。 他径直走了过去。 马可的心，瞬间提到了嗓子眼。 他身边的约翰和彼得，更是吓得脸色惨白，浑身发抖。 “你们三个，是西洋来的？”那百户的声音，不高，但却带着一种不容置疑的威严。 马-可连忙站起身，挤出一个比哭还难看的笑容，用流利的官话，恭敬地说道：“回……回大人，我们是来自意大利的商人，来大明做点小生意。” 他不敢说自己是传教士。在这个节骨眼上，承认这个身份，无异于自寻死路。 “商人？”那百户冷笑一声，从怀里，掏出了一张画像。 画像上的人，正是马可。 “锦衣卫北镇抚司，奉旨，‘请’传教士马可，以及他的同伴，去京城走一趟。” “跟我们走吧。” 那百户说完，一挥手。 他身后的两个校尉，立刻上前，一左一右，架住了马可的胳膊。 另外几人，也把约翰和彼得，给控制了起来。 整个过程，干净利落，不容反抗。 马可的脑子，一片空白。 锦衣卫？ 他们怎么会找到自己的？还是奉旨？ 难道…… 一个可怕的念头，在他的脑海中闪过。 “大人！大人！我们犯了什么罪？”他惊恐地大喊道。 那百户转过头，看着他，脸上露出了一丝古怪的笑容。 “犯罪？不，你们没有犯罪。” “陛下，只是想找几个懂拉丁语，又熟悉你们欧罗巴风土人情的人，当个翻译，顺便，当个向导。” “带路，去罗马。” 当大明京师的圣旨，以一种前所未有的速度，跨越万里之遥，抵达罗马城时，已经是两个月之后了。 这两个月里，郑和并没有闲着。 他严格地执行了皇帝朱栢在西征前，就交代好的基本方针——打散、分化、控制。 在接受了教皇亚历山大六世的投降之后，他并没有立刻入主罗马城。而是将大军驻扎在城外，然后以“东方神使”的名义，向整个欧罗巴大陆，发出了“邀请”。 他邀请所有还在位的国王、公爵、以及各地有实力的大贵族、大主教们，前来罗马，“觐见神使，聆听新神的旨意”。 这份邀请，无异于一份最后通牒。 来，还是不来，这是一个生死攸关的选择。 最先做出反应的，是已经投降的法兰西国王和神圣罗马帝国的皇帝。他们早就成了大明军队的“后勤大队长”，此刻更是忙不迭地，带着大批的礼物和扈从，赶到了罗马城外，向郑和献上自己的忠诚。 他们的到来，起到了一个很好的表率作用。 紧接着，那些还在观望的，比如西班牙、葡萄牙、以及意大利半岛上那无数个小邦国的君主们，也纷纷派出了使者，或者亲自前来。 他们很清楚，连法兰西和神圣罗马帝国都跪了，教皇也降了，他们这些小胳膊小腿，根本没有跟那支东方魔鬼军队叫板的资格。 反抗，就是死。 臣服，或许还能保住一条命，甚至保住自己的荣华富贵。 怎么选，并不难。 唯一还在犹豫的，是隔着一道海峡的英格兰。 但当郑和派出了十艘宝船，封锁了英吉利海峡，并“护送”着法兰西国王的使者，踏上伦敦的土地，向英格兰国王“友好地”转达了“神使的问候”之后。 英格兰国王，也很识时务地，派出了他的首相，带着亲笔信，赶往罗马。 一时间，罗马城外，大明军队的营地，成了整个欧罗巴的政治中心。 曾经在教皇面前，都敢昂首挺胸的国王和皇帝们，此刻，在郑和的帅帐前，却一个个谦卑得像个仆人。他们争先恐后地，向郑和以及他手下的将领们，献上最珍贵的礼物，说着最谄媚的言语。 他们互相攻讦，揭发对方曾经对大明“不敬”的言论，希望能通过踩低别人，来抬高自己，在“新神”的使者面前，留下一个好印象。 王景弘看着这群金发碧眼的国王贵族，在营地里，为了争夺一个向将军献宝的先后次序，而吵得面红耳赤，甚至大打出手。他只觉得，这个世界，真是太魔幻了。 “将军，这帮孙子，比咱们大明朝堂上的言官，还能演啊。”他站在郑和身边，忍不住低声吐槽道。 郑和的面容，依旧古井不波。 他只是静静地看着这一切，像一个高明的棋手，看着棋盘上，那些被他随意摆布的棋子。 “他们不是在演戏。”郑和淡淡地说道，“他们是在求生。” “当生存的权力，被掌握在别人手中时，尊严，就成了一种最不值钱的东西。” 王景弘似懂非懂地点了点头。 这两个月里，郑和利用这些国王贵族之间的矛盾，以及他们对大明军队的恐惧，成功地，将整个欧罗巴大陆，搅成了一锅粥。 他支持弱小的邦国，去对抗强大的王国。他挑动贵族，去反对他们的国王。他甚至默许一些有野心的主教，去挑战教皇的权威。 整个欧罗-巴，陷入了一种可控的混乱之中。 所有人都被卷入了这场权力的游戏中，他们互相争斗，互相消耗，但最终，都需要来到郑和的面前，请求他的裁决和支持。 不知不觉中，郑和，这个来自东方的太监，已经成了整个欧罗巴大陆的，实际仲裁者。 他没有费一兵一卒，就将这片大陆的旧有秩序，搅得天翻地覆。 而这一切，都只是在为即将到来的，皇帝的圣旨，铺平道路。 这一天，当那名由锦衣卫护送，风尘仆仆的传旨太监，手捧着黄色的圣旨卷轴，出现在帅帐之中时。 郑和，立刻屏退了左右。 他整理衣冠，神情肃穆地，跪倒在地。 “奴婢郑和，恭迎陛下圣旨。” 那传旨太监，是皇帝朱栢身边的一个心腹，叫李德。他清了清嗓子，用一种尖细，但却充满了威严的语调，展开了圣旨。 “奉天承运皇帝，诏曰：” “平西大将军、太监郑和，忠君体国，扬我天威于万里之外，一战而定欧罗巴，功盖古今，朕心甚慰。特晋郑和为‘平西王’，食邑万户，世袭罔替。赏黄金万两，锦缎千匹……” 圣旨的开头，是对郑和以及西征大军的封赏。 即便是以郑和的心性，在听到“平西王”这三个字时，身体也不由得微微一颤。 王！ 陛下，竟然封了他一个王！ 大明朝，自太祖皇帝之后，为了防止藩王作乱，早已定下规矩，异姓不得封王。 这，是天大的恩宠！ “奴婢……叩谢陛下天恩！”郑和的声音，都有些哽咽了，他重重地，磕了一个头。 李德顿了顿，等他平复了一下情绪，才继续念了下去。 而接下来的内容，才是这次圣旨的，真正核心。 “……兹欧罗巴全境，既已纳入我大明版图。为安抚亿兆新民，重塑乾坤，特颁此诏，以告天下。” “其一，废除欧罗巴大陆所有王国、公国、侯国等旧号，一律改土归流。以山川形便，划为十省，曰：法兰西行省、神圣罗马行省、伊比利亚行省、亚平宁行省、英格兰行省……各省设总督一人，布政使、按察使各一人，皆由我朝廷选派流官担任，总揽军政、民政、司法之权。” 当郑和听到这里时，瞳孔猛地一缩。 改土归流！ 陛下，竟然要一步到位，直接在欧罗巴，推行郡县制！ 这……这步子，迈得也太大了！ 他几乎可以预见到，当这份圣旨公布出去之后，会在那些刚刚还卑躬屈膝的国王贵族之中，掀起怎样的惊涛骇浪。 然而，更让他震惊的，还在后面。 “其二，废黜伪教皇亚历山-大六世之一切神权，其伪教廷，即刻解散。其本人，连同其伪《君士坦丁之献礼》文书，着锦衣卫‘护送’至京，朕要亲自见他。其麾下红衣主教、各地主教等神棍，凡有不法、民怨大者，就地正法！余者，尽数押解至我大明，编入劳役，修建长城，以赎其罪！” “其三，欧罗巴大陆所有旧王、世袭大贵族，尽削其爵位、封地。念其主动归附，暂免其罪。着其携家眷，三月之内，迁至我大明京师居住，朝廷将赐其宅邸、金钱，以为奉养。凡有不从，或逾期不至者，以叛逆论处，满门抄斩！” “其四，在欧罗巴各行省，组建‘新军’，以夷制夷……” “其五，推行汉化，所有官府文书，一律使用汉字。各地学堂，必须以汉语官话为第一语言……” 一条条，一款款。 每一条，都充满了不容置疑的铁血意志。 每一款，都像是一把锋利的手术刀，要将欧罗巴这片大陆，从骨到肉，进行一场彻彻底底的，刮骨疗毒般的改造。 当李德念完最后一句“钦此”时。 郑和还跪在地上，久久没有起身。 他的后背，已经被冷汗浸透了。 他知道，皇帝的这份圣旨，哪里是什么“安抚新民”的诏书。 这分明，就是一份，对整个欧罗巴旧世界的，宣战书！ 一场真正的，比战争更加残酷，更加血腥的征服，现在，才刚刚开始。 此后五十年，大明皇帝朱栢，纵横天下，兵锋所向，所向无敌。 第五十一年，昭告天下。 天下终于一统！ 大结局！ 第(3/3)页