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    导航设备屏幕上的绿色光点，是这片锈蚀地狱中唯一的光明。

    成天紧握着那冰冷的金属方块，指节因为用力而微微发白。屏幕上，代表他们位置的箭头正顽强地向着光点缓慢移动，旁边鲜红的倒计时无情地跳动：11分24秒、23秒、22秒……

    每一秒，都像是踩在刀刃上。

    他和诗音互相搀扶着，沿着来时的、或者说导航指示的、在错综复杂如同迷宫般的通道中勉强可辨的路径，跌跌撞撞地前进。空气中弥漫的金属锈蚀和焦糊气味依旧浓烈刺鼻，远处反应堆残骸的低沉嗡鸣如同垂死巨兽的心跳，是这片死寂中唯一的背景音，单调，却让人心头发紧。

    控制室门口那被能量脉冲清空的地带早已被甩在身后。随着他们离开“静滞锚点”影响的核心范围，通道两侧墙壁和地面上那些暗红色的、仿佛具有生命的锈蚀痕迹，又开始变得“活跃”起来。它们不再是静止的污渍，而是像苔藓，又像某种缓慢蠕动的菌毯，在黯淡的光线下散发着不祥的微光。一些细小的、类似金属碎屑或虫子残骸的东西，在这些锈蚀痕迹中微微起伏，仿佛在呼吸。

    更糟糕的是，那些暂时被“静滞锚点”最终过载脉冲重创的“锈蚀造物”，似乎并未被完全消灭。死寂并未持续太久。在他们离开控制室不到两分钟，身后远处就再次传来了那种令人牙酸的金属刮擦声，以及低沉、含糊、充满了扭曲恶意的嘶鸣。声音开始还很微弱、分散，但很快，就汇聚起来，变得清晰，并且……正在靠近。

    “它们……跟上来了。”诗音的声音很轻，带着难以掩饰的虚弱和一丝颤抖。她的脸色依旧苍白，额头上布满细密的冷汗，被成天半扶半抱着前进，脚步虚浮。刚才作为“共鸣源”和“纯净频率”的核心，她承受的精神负荷和污染冲击远比成天更直接、更深刻。虽然系统提示“清除了残余信息污染”，但那种深入骨髓的冰冷和混乱感，以及莉娜·陈最后时刻的绝望，依然像烙印一样留在她的意识深处。

    “我知道。”成天应了一声，声音低沉沙哑。他的状态也好不到哪里去。脑袋里像是被塞进了一团浸水的棉花，又沉又闷，太阳穴一跳一跳地疼。“高维信息接触者”的临时状态似乎带来了一些难以言喻的后遗症，他总觉得视野边缘有时会闪过一些不存在的、扭曲的光影，耳朵里也偶尔会响起意义不明的、细微的低语，分不清是真实的声音还是幻觉。但握着导航设备的手，扶着诗音的手臂，却稳得出奇。

    他不能不稳。他是两人中状态相对更好的那个，是带路的人，是必须保持清醒和判断力的那个。系统的警告、倒计时的催促、身后逐渐逼近的威胁，像三根无形的鞭子，抽打着他疲惫不堪的神经，逼迫他压榨出最后一丝力气和专注。

    “左转，前面第三个岔口。”成天眯着眼，分辨着屏幕上复杂但清晰的路径指示。这导航设备在“静滞锚点”事件后似乎得到了某种“升级”或者“解锁”，显示的路径不再只是模糊的方向，而是具体到了通道编号和距离。这大概是完成那个隐藏任务的“奖励”之一，虽然这奖励此刻显得如此廉价和讽刺。

    他们拐进左边的通道。这条通道比之前的更狭窄，天花板也更低，上面布满了垂落下来的、如同黑色血管般的线缆，有些已经断裂，裸露的线头闪烁着危险的电火花。地面堆积着更多的瓦砾和不明残骸，行走起来更加艰难。空气也愈发污浊，带着一股浓重的、类似臭氧和铁锈混合的刺鼻气味。

    “成天……”诗音忽然停下脚步，喘着气，身体微微发抖，不是出于劳累，而是某种本能的预警，“前面……感觉不对。”

    成天也立刻停下了。他信任诗音的直觉，尤其是在这种涉及能量和异常感知的方面。他凝神向前方昏暗的通道望去。光线很差，只有墙壁上零星几盏应急灯发出的、时明时灭的惨淡光芒。通道似乎在前方不远向右拐去，拐角处一片漆黑，什么都看不清。

    但他能感觉到。一种……凝滞的、充满恶意的“注视感”，从前方的黑暗中弥漫过来。没有声音，没有移动的痕迹，但那种冰冷的、仿佛被掠食者盯上的感觉，让他的后颈汗毛倒竖。

    “是那些东西？”成天压低声音，缓缓将诗音护在身后稍远一点、相对安全的角落，自己则上前半步，侧身贴着冰冷的墙壁，右手悄悄摸向了腰间——那里只剩下一把能量几乎耗尽的切割器，聊胜于无。他另一只手紧握着那枚2013年的硬币，温热的触感传来，让他的心跳稍稍平稳了一些。

    诗音闭上眼睛，眉头紧蹙，似乎在努力感知。几秒钟后，她猛地睁开眼，声音带着一丝不易察觉的惊悸：“不止……不止是那些‘锈蚀造物’……前面的空间……在‘流动’，不，在‘溶解’！通道的结构……不稳定！”

    仿佛是为了印证她的话，前方拐角处的黑暗，突然如水波般荡漾了一下。不是光影变化，而是空间本身，似乎出现了细微的、不正常的扭曲。紧接着，那黑暗如同活物般“流淌”了出来，所过之处，金属的墙壁、地面、天花板，都像被泼上了强酸，迅速软化、变形、崩解，露出后面更加深邃、更加混乱的、仿佛被强行撕裂后又胡乱缝合的、布满了蠕动暗红色肉芽和扭曲金属结构的诡异景象。

    那不是通道损毁，那是空间本身的“伤口”！是之前“灯塔”协议启动时，高维信息扰动引发的“底层现实结构共振”造成的后遗症！那些被“锈蚀”彻底侵蚀、同化的区域，其物理结构已经极度不稳定，甚至开始向着更难以理解的混乱状态坍缩！

    “后退！”成天低吼一声，毫不犹豫地拉着诗音向后退去。几乎就在他们退开的下一秒，他们刚才站立位置前方不到两米的地面，就像融化的蜡烛一样塌陷下去，露出下方深不见底的、翻滚着暗红色粘稠物质的深渊。一股难以形容的、混合了腐烂、铁锈和臭氧的恶臭冲天而起。

    “走这边！”导航设备屏幕上的路径瞬间改变，绿色的指示线急转弯，指向他们来路旁边一条之前被倒塌的管道半掩住的、极其狭窄的缝隙。来不及多想，成天推着诗音，两人几乎是用挤的，侧身钻进了那条缝隙。

    缝隙后面是一条维修管道，极其低矮，需要弯着腰才能前进。管道内弥漫着灰尘和机油的气味，但至少，是“正常”的金属结构。身后，传来令人牙酸的、空间持续崩塌的闷响，以及那种暗红色物质流淌、滴落的粘腻声音。

    “快！这边走！”成天催促着，同时警惕地留意着管道前方和后方。维修管道并非安全通道，很多地方有裸露的电线，脚下也湿滑不平。诗音几乎是被他半拖半抱着前进，体力明显已经到了极限，呼吸急促而破碎。

    “还……还有多远？”诗音喘息着问。

    “直线距离不到三百米……但路况……”成天看了一眼导航，上面的路径再次变得七拐八绕，显然在规避前方更多的结构不稳定区域，“大概需要五到六分钟。”他看了一眼倒计时：8分17秒。

    时间，勉强够。前提是，没有更多的意外，没有更多的“锈蚀造物”围堵。

    然而，怕什么来什么。

    就在他们即将爬出这条低矮的维修管道，进入一个稍微宽敞些的、堆满废弃货箱的杂物间时，一阵密集的、令人头皮发麻的抓挠声，从管道出口外的杂物间里传了出来！

    “小心！”成天猛地停下，将诗音护在身后，自己则拔出那柄能量即将耗尽的切割器，横在身前，另一只手紧握着硬币，做好了随时发动“自我宣告”的准备——虽然他不知道那招对实体的怪物能有多大效果，也不知道自己现在这副状态还能不能成功用出来。

    抓挠声越来越近，越来越清晰。不是一只，而是很多只！它们似乎就在杂物间的另一侧，被堆积的货箱暂时挡住了。

    成天的心沉了下去。前有堵截，后有追兵（空间崩塌），旁边是死路。绝境。

    诗音紧紧抓着他的手臂，身体因为紧张和虚弱而微微发抖，但她的眼神却没有慌乱，反而在极度的压力下，透出一种异常的专注。她看着前方货箱的缝隙，看着那些在昏暗光线下拉长的、扭曲晃动的影子，忽然低声急促地说：“它们……不在这里。”

    “什么？”成天一愣。

    “我是说，它们的‘存在’……有一部分不在这里。”诗音的声音很轻，语速很快，仿佛在抓住稍纵即逝的灵感，“我感觉得到……这些怪物，它们和后面的‘锈蚀’，和那些空间伤口……是连着的。它们的一部分……在‘那边’，在不稳定的空间里。所以它们在这里的行动……是‘投射’，不完全，有延迟！”

    成天瞬间明白了诗音的意思。这些“锈蚀造物”并非完全独立的生物，它们更像是那种暗红色锈蚀污染蔓延的“触手”或者“延伸体”，与污染源、与不稳定的空间结构本身有着深层联系。就像之前被能量脉冲重创后，它们没有立刻追上来，而是等污染区域“恢复”或者“适应”后才重新活跃。现在，因为“灯塔”协议引发的空间结构共振，导致部分区域极度不稳定甚至坍缩，这些怪物的“本体”可能也受到了影响，在这个“现实”位面的投射变得不稳定、不完整，存在延迟！

    这是弱点！是他们唯一的机会！

    “延迟大概多久？”成天飞快地问，眼睛死死盯着货箱缝隙后那些晃动的影子，估算着它们的速度和距离。

    “不……不确定，几秒？可能更短……”诗音的声音带着不确定，她的感知在高压和虚弱下并不精确。

    几秒，也够了！

    “跟紧我！”成天低喝一声，不再犹豫，猛地一脚踹开了挡在管道出口的一个空货箱，率先冲了出去！

    杂物间里光线昏暗，堆满了各种废弃的机械零件、破损的货箱和杂物。就在他们正前方不到十米的地方，五六只形态各异的“锈蚀造物”正从一堆倒塌的货架后面爬出来。它们有的像扭曲的人形，有的像多足的金属昆虫，有的干脆就是一团蠕动的、长满尖刺的暗红色物质，唯一的共同点是散发着不祥的暗红光芒和贪婪的嘶鸣。它们显然也发现了成天和诗音，动作齐齐一顿，然后以更快的速度扑了上来！
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